Naruto liegt in der japanischen Präfektur Tokushima und hat rund 55.000 Einwohnende (Stand: 2022). Die Stadt ist für ein Naturschauspiel bekannt: Durch bestimmte Strömungsverhältnisse bilden sich im Meer nahe der Stadt imposante Strudel.

Seit 1974 sind Naruto und Lüneburg Partnerstädte. 

Von Kriegsgefangenen zu Freunden

Das Deutsche Haus in Naruto ist sowohl Museum als auch Begegnungsstätte. Es gibt Einblick in die „deutsche“ Geschichte Narutos: In der Nähe der Stadt befand sich das Kriegsgefangenenlager Bando. Dort waren während des ersten Weltkrieges deutsche Soldaten inhaftiert. Dank menschenwürdiger Haftbedingungen konnten sie ein beinahe normales Leben führen: Es entstanden eine Bäckerei und eine Druckerei, die Gefangenen betrieben Landwirtschaft, machten Sport und bauten sich eigenen Musikinstrumente. 

Auf diesen Instrumenten spielten die Deutschen im Jahr 1918, bevor sie entlassen wurden, für die benachbarte japanische Bevölkerung Beethovens 9. Sinfonie mit dem 4. Satz „Ode an die Freude“. Dies war die erste Aufführung der Sinfonie auf asiatischem Boden. 

In Naruto und Tokushima gab es 2018 zum 100. Geburtstag der Erstaufführung zahlreiche Jubiläumskonzerte, an denen auch Lüneburger Sängerinnen und Sänger teilnahmen. Im selben Jahr wurde Lüneburgs damaliger Oberbürgermeister Ulrich Mädge als Ehrenbürger der Stadt Naruto ausgezeichnet – ein weiterer Beleg für die lebendige Partnerschaft und die enge Verbundenheit der beiden Städte. 

Dokumente von historischem Wert

Im Lager Bando sind zahlreiche Dokumente entstanden und bis heute erhalten, zum Beispiel persönliche Briefe, Postkarten, Plakate und Artikel aus der Lagerzeitung. 

Später entstand die Idee, diese Dokumente zur Aufnahme in das UNESCO-Weltdokumentenerbe vorzuschlagen. 2017 unterzeichneten Ulrich Mädge und Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil gemeinsam mit Vertretern der Stadt Naruto und der Präfektur Tokushima eine Vereinbarung zur diesbezüglichen Zusammenarbeit.

Weitere Informationen

Informationen zur Städtepartnerschaft mit Naruto gibt es auf den Seiten der Deutsch-Japanischen Gesellschaft (DJG) zu Lüneburg e. V. 

Siehe auch: 

• Offizielle Website der Stadt Naruto in japanischer Sprache
• Lüneburg und Naruto: Partnerschaft geht neue Wege (Oktober 2025)
• 50 Jahre Freundschaft: Hansestadt Lüneburg empfängt Delegation aus Naruto (August 2024)