Wibke Riekmann ist Professorin für Sozialarbeitswissenschaft mit dem Schwerpunkt Gemeinwesenarbeit und Community Organizing an der Hochschule Hannover. In ihrer Forschung beschäftigt sie sich unter anderem mit Engagement, Vereinen und Demokratiebildung.

Zur Sozialen Arbeit und in die Wissenschaft ist sie selbst über ihr ehrenamtliches Engagement in der Kinder- und Jugendarbeit gekommen. Besonders interessiert sie, wie Menschen Zugänge zum Ehrenamt finden und wie die Zivilgesellschaft als Ort demokratischer Bildung und Teilhabe gestärkt werden kann.

Marianne Gorka ist Regionalbischöfin für den Sprengel Lüneburg der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers. Ihr beruflicher Weg ist eng mit dem Ehrenamt verbunden. Das Engagement ihrer Eltern prägte sie früh; somit wuchs sie wie selbstverständlich in kirchliche Gruppen, Initiativen und Verantwortungsräume hinein.

Auch im Pfarramt engagierte sie sich weiterhin in unterschiedlichen Gruppen, Vereinen und Förderstrukturen. Ehrenamt ist für sie kein ergänzendes Element kirchlichen Lebens, sondern dessen tragende Kraft. 

Für Marianne Gorka ist Ehrenamt Ausdruck lebendiger Zivilgesellschaft und gelebten Glaubens: Es stiftet Sinn, schafft Zusammenhalt und eröffnet Räume, in denen Menschen Verantwortung füreinander übernehmen.

Nach seiner Zeit als Profifußballer initiierte Benjamin Adrion die gemeinnützige Organisation Viva con Agua. Seitdem setzt er sich für den weltweiten Zugang zu sauberem Trinkwasser ein. 

Heute liegt sein Fokus auf dem Aufbau der Villa Viva in Kapstadt, Hamburg und Berlin – ein Ort für Partizipation, Kreativität und soziales Engagement. Hier entstehen Räume für Begegnung, Inspiration und Wirkung, die gelebte Vielfalt, gemeinsames Handeln und kulturelle Offenheit fördern. 

Benjamin Adrion will dazu inspirieren, Wirtschaft als Werkzeug für positive gesellschaftliche Veränderung und nachhaltige Transformation zu begreifen und mit Freude in die Welt zu tragen.

Das Thema Ehrenamt begleitet Christian Röhling schon lange. Angefangen hat er als Vater eines Sohnes, der Fußball beim TuS Hohnstorf spielte. Für ihn bereits damals selbstverständlich: „Man fährt mit und unterstützt die Mannschaft.“ Als der Verein engagierte Helfer für weitere Aufgaben brauchte, packte er mit an – sein Einstieg ins Ehrenamt. 

Heute ist Christian Röhling dreifacher Vizepräsident: beim Landessportbund, beim Norddeutschen Fußballverband und beim Niedersächsischen Fußballverband. 

Sofian Messaoud engagiert sich seit rund fünf Jahren ehrenamtlich im Integrationsbeirat für Hansestadt und Landkreis Lüneburg. Unter anderem ist er Abgesandter im Schulausschuss und im Niedersächsischen Integrationsrat, außerdem wirkt er im Planungsteam des Integrationsbeirats für die „Lüneburger Wochen gegen Rassismus“ mit. Er unterstützt zudem Menschen mit Fluchterfahrung und hat als Antidiskriminierungsberater für diversu e.V. gearbeitet.

Auch in seiner beruflichen Tätigkeit als Sozialarbeiter, aktuell an der IGS Lüneburg, begegnet ihm das Ehrenamt regelmäßig. Denn viele soziale Angebote, Projekte und Initiativen funktionieren nur durch freiwillige Mitarbeit. 

Max Süling ist 15 Jahre alt, Schüler der Wilhelm‑Raabe‑Schule und engagiert sich seit über zwei Jahren im Jugendforum der Stadt. In dieser Zeit hat er das Gremium als wichtigen Ort kennengelernt, an dem junge Menschen ihre Interessen vertreten und aktiv an kommunalen Themen mitarbeiten können.

Damit junge Menschen sich engagieren können, braucht es aus seiner Sicht vor allem weniger langwierige Verwaltungsprozesse. Ideen sollten schnell und unkompliziert umgesetzt werden können, unterstützt durch transparente Kommunikation, klare Antworten und ausreichende finanzielle Mittel. Was Jugendliche seiner Meinung nach zusätzlich motiviert, sind sichtbare Erfolge, die Chance, anderen jungen Menschen zu helfen, und die Erfahrung, durch Vernetzung mehr Wirkung zu erzielen.